В последние годы в регулярных чемпионатах победитель определяется задолго до окончания турнира. За примерами далеко ходить не надо: в лигах Германии, Франции и Испании в этом сезоне интрига умерла за несколько туров до финиша, и чемпионы спокойно доигрывали сезон без турнирной мотивации.Другое дело — Серия А и английская Премьер-лига, где чемпионский вопрос оставался открытым вплоть до заключительного тура. В отличие от чемпионата Италии, где уже в первом тайме 38-го тура «Милан» примерял корону, АПЛ пошла дальше и определила чемпиона в последней 15-минутке заключительного тура. После такой развязки сезона-2021/22, кажется, что смотреть прогнозы на чемпионат Англии по футболу сегодня рановато, но отметить для себя, где их найти, тоже имеет смысл.
Чемпионская гонка
Начнём с предыстории, чтобы не показалось, что «Манчестер Сити» и «Ливерпуль» шли нога в ногу с самого начала. Разрыв между командами Пепа Гвардиолы и Юргена Клоппа в январе 2022 года составлял 14 очков, и казалось, что ничего не помешает «горожанам» в восьмой раз стать лучшей командой Англии, а заодно и в шестой раз победителем АПЛ. Однако не тут-то было.
Осечки синих в матчах с «Саутгемптоном» (1:1), «Тоттенхэмом» (2:3), «Кристал Пэласом» (0:0) и «Вест Хэмом» (2:2) вкупе с победным шествием «Ливерпуля» вернули чемпионскую интригу уже к апрелю, а разница уменьшилась до одного очка — и оказалась решающей.
Расклады перед последним туром
По ходу матчей последнего, 38-го тура, проходивших в одно время, сюжет был закручен до предела. Однако «Ливерпуль» ни на минуту не примерил чемпионскую корону.
В последней игре сезона «МС» было достаточно дома переиграть скромную «Астон Виллу» с 14-й позиции и спокойно забрать себе очередной титул победителя АПЛ. Однако бирмингемцы лишь на первый взгляд выглядели мальчиками для битья. Ведь руководит командой Стивен Джеррард, проведший много успешных лет в качестве капитана «Ливерпуля». Так что у него была мотивация помочь бывшей команде выиграть титул АПЛ. Тем более что в бытность игроком ему так и не довелось поднять кубок над головой.
Не последним футболистом красных в своё время был и Фелипе Коутиньо, также защищавший цвета «Астон Виллы» в матче на «Этихаде».
Впрочем, у команды Гвардиолы были варианты, когда даже при потере очков она становилась бы чемпионом: для этого «Ливерпулю» было достаточно не выиграть у «Вулверхэмптона» на «Энфилде», во что верилось с трудом.
У «МС» было 90 очков, у «Ливерпуля» — 89, однако даже ничья не устраивала мерсисайдцев, потому как разница забитых и пропущенных у команды Гвардиолы была лучше.
Равенство с оговоркой
То ли игроки «Манчестер Сити» сильно верили в «Вулверхэмптон», то ли просто мысленно уже примеряли золотые медали, однако первый тайм матча с «Виллой» провели не в чемпионском режиме. К тому же до перерыва защитник бирмингемцев Мэтти Кэш отправил весточку надежды в Ливерпуль, открыв счёт.
Однако сами мерсисайдцы в первом тайме ни минуты не вели в счёте: на гол форварда «волков» Педру Нету ответил Садио Мане с передачи Тьяго. Таким образом, на отрезке с 37-й по 45-ю минуту первого тайма «Ливерпуль» сравнялся по очкам с «синим Манчестером», но уступал по уже упомянутой разнице голов.
На краю
Во втором тайме «Манчестер Сити» был вынужден прибавлять, что и отразилось в статистическом отчёте матча: удары в первом тайме — 9:3 (1:1 в створ), удары после перерыва — 15:1 (4:1 в створ). Однако на 69-й минуте «МС» оказался на краю пропасти — упомянутый Фелипе Коутиньо сделал счёт 2:0 в пользу «Астон Виллы», передав пламенный привет некогда родному «Энфилду». Однако сам «Ливерпуль» медлил с голами, поэтому даже при счёте 0:2 в параллельном матче не взобрался на первую строчку в режиме лайв.
Чутьё Гвардиолы
Еще до второго пропущенного мяча тренер «Манчестер Сити» сделал две замены, определившие итоговый результат. Вместо пассивных Рияда Мареза и Бернарду Силвы на поле вышли Рахим Стерлинг и Илкай Гюндоган соответственно. Именно они и сообразили на двоих первое взятие ворот бирмингемцев — гол на счету немца турецкого происхождения. Ещё через две минуты Родри забил с передачи Зинченко, восстановив статус-кво в один балл между «Ливерпулем» и «МС». Забивший на 84-й минуте Мохаммед Салах не понял по гулу трибун, что «горожане» вышли вперёд на «Этихаде» тремя минутами ранее.
Счёт в параллельном матче ему раскрыл болельщик, сидящий на трибуне, после чего радость египтянина сменилась разочарованием. Это всё тот же Илкай Гюндоган забил в Манчестере чемпионский гол с передачи Кевина Де Брёйне.
Египтянин, как и весь «Энфилд», не могли поверить, что «МС» перевернёт ход игры за пять минут и добьётся победы. Некогда ливерпульское «Never give up» в тот вечер гостило в Манчестере, где команда Хосепа Гвардиолы проявила волевой характер и заслуженно выиграла титул, приведя в экстаз тысячи болельщиков «Манчестер Сити» на «Этихаде».
